Первый государственный стандарт Российской Федерации на пиво – ГОСТ Р 51174-98 был разработан Всероссийским научно-исследовательским институтом пивоваренной, безалкогольной и винодельческой промышленности (ВНИИ ПБиВП), принят и введен в действие постановлением Госстандарта России от 25 мая 1998 г. №228 (дата введения 01/07/1999). До этого, в течении 20 лет, действовал советский стандарт ГОСТ 3473-78. В этом стандарте впервые отказались от перечисления названий сортов пива, а просто ограничились допустимыми значениями цветности и плотности пива и физико-химическими показателями для них. Пиво описывалось как слабоалкогольный, насыщенный двуокисью углерода пенистый напиток, получаемым путем сбраживания охмеленного солодового сусла пивными дрожжами. По цветности пиво делилось на светлое, полутемное и темное (понятие полутемного пива – введено впервые). Светлое пиво могло иметь плотность от 9% до 23%, темное и полутемное от 11% до 23% с точностью до 1%. Хотя правоприменительная практика в итоге вылилась в то, что использовались и дробные значения плотности, а также варились сорта пива более или менее плотные чем требовал ГОСТ. Крепость теперь указывалась в объемных процентах и ее значения явно выросли, так 11% светлое пиво (типа «Жигулевского») должно было иметь не менее 4% алкоголя (по ГОСТ 3473-78 – 2,8% по весу, то есть 3,5% по объему). Интересно что выделялось темное пиво «12% особое», где крепость указывалась как «не более 3,2%» – это явно оставлялась возможность изготовлять невыброженный сорт пива типа «Бархатного». Разрешалось изготовлять «специальное пиво», с использованием несоложенных зерновых продуктов не указанных в текущем ГОСТе, а также вкусовых и ароматических добавок. В качестве разрешенных несоложенных продуктов указывались: ячмень, рис, кукуруза и разные виды сахаров. Основные ингредиенты: солод пивоваренный ячменный светлый, темный, карамельный и жженый, хмель мог быть прессованным, молотым и гранулированным, а также в виде экстракта, дрожжи - пивные низового и верхового брожения. Аромат и вкус описывались как «чистый вкус и аромат сброженного солодового напитка с хмелевой горечью и хмелевым ароматом без посторонних запахов и привкусов», для полутемного добавлялось «с привкусом карамельного солода», для темного – «полный солодовый вкус с выраженным привкусом карамельного или жженого солода», для пива с плотностью выше 15% – «винный привкус». Пеностойкость – пена высотой 30 мм должна была держаться не менее 2 минут. Стойкость непастеризованного пива не менее 8 суток, непастеризованного обеспложенного или пастеризованного – не менее 30 суток. Пиво разливалось в стеклянные бутылки коричневого или зеленого цвета, бутылки ПЭТФ, металлические банки и бочки и в другие виды тары (в том числе в автоцистерны), объем конкретно не указывался. Бутылки и бочки с пивом маркировали в соответствии со специальным стандартом. Пиво должно было храниться при температуре от 5 до 12°С – непастеризованное и от 10 до 20°С – пастеризованное.
Через 10 лет, в 2009 году ВНИИ ПБиВП разработал два стандарта на пиво: «Пиво» – ГОСТ Р 51174-2009 и «Пиво специальное» – ГОСТ Р 53459-2009. Основные изменения для стандарта на пиво заключались в следующем – исключалось использование сырья не включенного в данный стандарт – а именно вкусо-ароматического и прочего, для производства подобных сортов пива и вводился отдельный стандарт на «пиво специальное». Произошли изменения и в используемом сырье. Так появилось отдельное «пиво пшеничное» где использовался солод пшеничный, также разрешалась и несоложенная пшеница. Пиво теперь делилось на «пиво светлое», «пиво темное» и «пиво пшеничное» (полутемное было исключено). Пиво могло быть: не пастеризованным, пастеризованным, фильтрованным, нефильтрованным осветленным и нефильтрованным не осветленным – нефильтрованное пиво впервые было внесено в ГОСТ. Также впервые в стандарте появилось безалкогольное пиво. Вообще, изменения в этом стандарте связаны с активным появлением в начале 2000-х годов «живого», безалкогольного и пшеничного пива. «Светлое пиво» могло иметь плотность от 8% до 22% (также допускалось производство безалкогольного пива с крепостью не более 0,5%). «Темное пиво» – плотность от 11% до 22% (и также допускалась безалкогольная версия). «Пшеничное пиво» – плотность от 11% до 15% (безалкогольной версии не было). Повышено было требование к пеностойкости – теперь пена высотой 40 мм должна была держаться 3 мин. Требования по маркировке включали в себя длинный список необходимой информации которую должны были указывать. Стандарт был утвержден и введен в действие 08/12/2009 г.
ГОСТ Р 53459-2009 «Пиво специальное» введен также 08/12/2009 г. Он распространился на пиво с применением различного сахаросодержащего сырья и/или плодово-ягодного и растительного сырья и/или ароматических добавок. Содержание собственно пива должно было быть не ниже 80%. В длинный список разрешенного сырья в частности входили – ржаной солод, концентраты пивного сусла (и прочие солодовые концентраты), мёд (и прочие продукты пчеловодства), плодово-ягодное, пряно-ароматическое (и прочее растительное сырье). В этом стандарте отсутствовали требуемые физико-химические показатели для разной плотности и цветности пива.
Следующим стандартом на «Пиво специальное» должен был стать межгосударственный стандарт ГОСТ 31495-2021, но он до сих пор не введен в действие. Разработан Всероссийским научно-исследовательским институтом пивоваренной, безалкогольной и винодельческой промышленности – филиалом Федерального государственного бюджетного научного учреждения «Федеральный научный центр пищевых систем им. В.М. Горбатова» РАН (ВНИИПБиВП – филиал ФГБНУ «ФНЦ пищевых систем им. В.М. Горбатова» РАН). В этом стандарте уточнили физико-химические показатели специального пива, так плотность должна была быть 6% – 23%, содержание алкоголя – не менее 1,8% (для безалкогольного – не более 0,5%). Расширялось разрешенное зерновое сырье – рожь, гречка, просо, овес, но не допускалось использование красителей, подсластителей и консервантов.
Вместо «пива специального», с 2012-го года было введено определение – «пивной напиток». Под понятие «пивного напитка» попадало пиво с содержанием несоложенного зернового сырья в количестве свыше 20%, не разрешенных ГОСТом солодов, сахаров свыше 2%, а также любого плодово-ягодного и пряно-ароматического сырья и добавок. В итоге, в 2012-м году начали действовать межгосударственный стандарт «Пиво» – ГОСТ 31711-2012 и российский стандарт «Напитки пивные» – ГОСТ Р 55292-2012.
ГОСТ 31711-2012 «Пиво» был разработан ГНУ ВНИИПБиВП Россельхозакадемии на основе ГОСТ 51174-2009 и в значительной степени его повторяет. Введен в действие 01/07/2013 г. ГОСТ Р 55292-2012 «Напитки пивные» разработан ГНУ ВНИИПБиВП Россельхозакадемии, введен в действие 29/11/2012 г. и определяет «пивной напиток» как – алкогольная продукция с содержанием этилового спирта, образовавшегося в процессе брожения пивного сусла, не более 7% объема готовой продукции, которая произведена из пива (не менее 40% объема готовой продукции), и (или) приготовленного из пивоваренного солода пивного сусла (не менее 40% массы сырья), воды с добавлением или без добавления зернопродуктов, сахаросодержащих продуктов, хмеля и (или) хмелепродуктов, плодового и иного растительного сырья, продуктов их переработки, ароматических и вкусовых добавок, без добавления этилового спирта. Содержание ГОСТа во многом совпадает со стандартом на «Пиво специальное» ГОСТ Р 53459-2009, главное отличие – ограничение содержание алкоголя 7% и минимальное содержание собственно пива в готовой продукции снижено с 80% до 40%. Ограничение по крепости явно связано с тем, что производители слабоалкогольных напитков стали проводить свою продукцию под стандартом на «Пиво специальное» и законодатель потому ограничил в стандарте крепость свыше 7% алкоголя (в слабоалкогольной продукции она обычно 8% и выше). К тому же появилась возможность устанавливать разные акцизы на «пиво» и «пивные напитки». Хотя такой возможностью законодатель не воспользовался, нынешняя ситуация с мимикрией слабоалкогольной продукции под пивные напитки делает введение повышенных акцизов вполне реальной.
Следующий стандарт на «Напитки пивные» стал межгосударственным – ГОСТ 34796- 2021. Разработан ВНИИПБиВП – филиал ФГБНУ «ФНЦ пищевых систем им. В. М. Горбатова» РАН, принят 10/10/2021 г., но обязательным в Российской Федерации стал только в 2026-м году. Стандарт не сильно отличается от российского ГОСТ Р 55292-2012, в состав разрешенного несоложенного сырья добавлены гречка, просо и овес (очевидно в связи с популярностью овсяных стаутов и появления безглютенового пива на основе гречки). Снижено требование к пеностойкости – пена высотой 15 мм должна держаться 1 мин. В требованиях на маркировку пивных напитков было разрешено не указывать начальную плотность, но в этом стандарте сделали обязательным указание действительного экстракта (понятию близкому к конечной плотности).
Следующий российский стандарт на «Пиво» ГОСТ Р 72295-2025 разработан ВНИИПБиВП – филиал ФГБНУ «ФНЦ пищевых систем им. В. М. Горбатова» РАН, принят 15/09/2025 г., причем принят с серьезными опечатками, делающими его применение невозможным, так что вскоре были выпущены необходимые исправления, официально ГОСТ вводится с 1 января 2027 г., но с правом досрочного применения и потому применяется уже в 2026-м году. Основным новшеством этого стандарта стало ограничение содержания алкоголя в пиве 12%, ограничением начальной плотности для темного и пшеничного пива, а также расширением разнообразия используемых солодов. В этом стандарте впервые было введено понятие безалкогольного пшеничного пива. В самом стандарте указано требование максимального использование количества несоложенного зерна в 20%, а сахаров – 2%. Но хотя этого требования не было в предыдущих стандартах, по ним все равно нельзя было варить пиво с превышением этого количества, то есть ГОСТ не внес ничего нового, просто перенес это требование и ранее применяемого к понятию «пиво» из технических регламентов на алкогольную продукцию. Согласно ГОСТу, пиво бывает: «просто» пиво, безалкогольное пиво, пшеничное пиво (должно использоваться не мене 50% пшеничного солода), пшеничное безалкогольное пиво. По цвету оно делится на светлое и темное, а по способу обработки – на пастеризованное и непастеризованное, фильтрованное и не фильтрованное (при этом разделяют три разновидности нефильтрованного пива). Везде указывается – что не допускается добавления спирта, пищевых добавок и ароматизаторов (но не допускалось и ранее). В качестве разрешенных ингредиентов значительно расширен ассортимент солодов, можно использовать ячменный и пшеничный солод различной цветности, а также специфические солода вроде копченого или кислого, впервые разрешено использовать ржаной, гречишный, овсяной и просяной солод. В данном случае ГОСТ вовсе не создал возможность варить ржаное или овсяное пиво, он только перенес такие сорта из категории «пивной напиток» в категорию «пиво», хотя теперь подобные сорта можно производить с крепостью выше 7% (ограничение для «пивных напитков»), но теперь крепость не может быть более 12%. ГОСТ также разрешил использовать рожь, гречку, овес, просо и даже тритикале как несоложенное сырье (но действует ограничение на 20% такого сырья). Расширен и список разрешенных к применению сахаров, но с ограничением в 2% от общей засыпи.  Главное отличие этого ГОСТа – ограничения на плотность и крепость пива. Так на светлое пиво плотность начального сусла не ограничена, но объемное содержание этилового спирта не может быть более 12%. Для темного пива предел по начальной плотности установлен в 21%, а содержание спирта тоже ограничено 12%. Наконец, для пшеничного пива ограничена только начальная плотность – не более 16% (крепость не ограничена, но при такой плотности достичь ограничение в 12% алкоголя невозможно). Здесь стоит отметить, что новый ГОСТ в этом случае можно назвать «антискрепным», потому как он наносит серьезный удар по такой российской пивной «скрепе» как стиль «русский имперский стаут». Теперь можно производить только наиболее легкие версии этого стиля, потому как плотность ограничена 21%, а крепость 12%. Собственно крупные производители делали так и ранее (и очевидно на них и ориентировались), но вот в крафтовом сегменте значения плотности достигали 40%, да и крепость не редко превышала 12%. Почему были введены именно такие ограничения на плотность и крепость пива не совсем понятно, смысла вводить ограничения на плотность вообще нет (и на светлое пиво его не ввели), а по крепости – в широкой продаже имеются дрожжи способные сбраживать сусло до 18% спирта и вот это значение и могло стать максимальным, но почему-то остановились на 12%. Ограничивая плотность пшеничного пива 16% создатели ГОСТа очевидно считали что отфильтровать такое сусло будет чрезвычайно сложно, но на многих пивзаводах вместо фильтрчанов давно используется фильтрпрессы для которых фильтрация и такого сусла – вполне решаемая задача и почему нельзя производить что-то в стилистике пшеничного доппельбока – не понятно. В стандарте также приведены разрешенные добавки (колеры, сульфиты и прочее), а для маркировки продукции – введено обязательное предупреждение о вреде здоровью (кроме безалкогольного пива).